Toto and Peppino Divided in Berlin

Der letzte gemeinsame Film von Totò und Peppino entstand 1962 in Rom, nur wenige Archivaufnahmen zeigen tatsächlich Berlin. Das Brandenburger Tor, dass man im Finale zu sehen bekommt, ist nur eine riesige Leinwand, die man im Hippodrom von Tor di Valle aufgestellt hat. Die Idee zu „Totò e Peppino divisi a Berlino“ stammte von Age & Scarpelli, doch leider haben die ausführenden Drehbuchautoren nicht viel daraus gemacht.

Die Story, die nicht unclever die Teilung Berlins in eine Spionage-Farce zum Kalten Krieg umbaut, ist sehr komplex und verwirrend. In der Inhaltsangabe habe ich vieles verkürzt, damit der Leser nicht genauso ratlos zurückbleibt wie ich beim Ansehen des Films. Selbst der unbekannte Meister, der die englischen Untertitel zum Film hergestellt hat, musste gelegentlich das Handtuch werfen. Eine der vielen Spezialitäten des Komikers Totò war stets das Einstreuen deutscher Begriffe in seine Komik. Von einem Film, der in Berlin spielt, erwartet man nun, eine Art Höhepunkt dieser Kunst anzutreffen. Doch dieser Höhepunkt wird zu einer Belastungsprobe, denn nun vermischt Totò seine deutschen Sätze mit Italienisch, Französisch, Russisch, erfundenem Kauderwelsch und baut noch Wortspiele in diesen verschiedenen Sprachen ein. Ich wäre nicht überrascht, wenn der Untertitel-Heini gelegentlich in sein Kissen geweint hat.

Und doch wirken Totò und Peppino nur in wenigen Szenen wirklich motiviert. Haben sie angesichts der viel zu komplexen Story auch das Handtuch geworfen? Es gibt einige wirklich gute Momente und viele andere, wo man ungeduldig auf einen Szenenwechsel wartet. Gute Ideen werden mitunter nur angeschnitten, etwa die erste Pointe im Finale. Totò und Peppino sollen hier von den Russen gegen zwei Kriegsverbrecher im Gewahrsam der Amerikaner ausgetauscht werden – aber auch die entpuppen sich als Neapolitaner, die sich haben kaufen lassen. Die zweite Pointe ist dann schon wieder ermüdend, denn nun entführen die Chinesen den vermeintlichen Canarinis und dessen Begleiter. Man ist dann regelrecht froh, dass der Film vorbei ist und man nicht noch mehr Verwicklungen beiwohnen muss.

Diese Komödie unter der Regie von Giorgio Bianchi wirkt trotz guter Grundidee sehr bemüht, und Totò scheint inzwischen müde, immer dieselbe Art von Charakter zu spielen. Dabei kann er das gut. Die Momente, wo Peppino immer wieder feststellen muss, dass Totò alles von ihm klaut, was nicht niet- und nagelfest ist, gehören zu den Besten des Films.