Dead of Summer

Ein Kuriosum, gleichwohl ein vergessener Leckerbissen des italienischen Arthaus-Films ist dieser an Michelangelo Antonioni angelehnte Thriller von Dino Risis unbekannterem Bruder Nelo, in dem die Nouvelle Vague-Ikone Jean Seberg die Hauptrolle übernahm und in eine fulminante one-woman show verwandelte. In den ersten 35 Minuten passiert praktisch nichts: Wir sehen Seberg, wie sie langsam wach wird und durch ihre augenscheinlich überhitzte Wohnung schlurft, in den Kühlschrank guckt, an ihrer defekten Klimaanlage verzweifelt, aus dem Fenster starrt, kurz duschen geht, ein wenig an einer Staffelei sitzt und zeichnet, Radio hört — und dennoch merken wir nicht, wie die Filmzeit verstreicht.

Bemerkenswert, wie man das als Autor und Filmemacher schaffen kann; das ist wirklich große Kunst.  Ein solcher Film wäre heute undenkbar. Selbst, wenn man einen namhaften Star für so ein unkommerzielles Projekt begeistern könnte, so würde das Publikum so ein Werk mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit nicht zu schätzen wissen.

Nicht, dass »Ondata di calore« seinerzeit  ein Erfolg gewesen wäre. Abgesehen von einem Filmpreis in San Sebastián und ganz passablen Kritiken lief der Film nur in wenigen Lichtspielhäusern. Jean Seberg hielt »Ondata di calore« für den besten Film aus der zweiten Hälfte ihrer Karriere, die nach der vom FBI lancierten Verleumdungskampagne 1970 trotz ihrer US-amerikanischen Kassenhits »Airport« und »Paint Your Wagon« (mit Clint Eastwood) praktisch schon vorbei war. »Ondata di calore« ist eine dieser seltsamen italienischen Produktionen, die praktisch vergessen sind und auch nicht vermisst werden, entstanden in diesem kurzen Zeitfenster zwischen den swinging sixties und den happy seventies.

Thematisch nimmt Risi einige Element voraus, die Francesco Barilli einige Jahre später mit Mimsy Farmer in »Il profumo della signora in nero« (1974) noch expliziter und wirkungsvoller herausarbeiten sollte. Sebergs Figur leidet, so reimt man sich am Ende zusammen, offenbar an paranoider Schizophrenie. Ihre Ehe mit einem Deutschen, dessen Stimme wir nur auf Tonbändern hören (Renzo Palmer war der Sprecher), kriselt gewaltig, da sie herausgefunden hat, dass er eine Schwäche für nordafrikanische Jünglinge hat. Alleine in ihrem luxuriösen Apartment in Agadir scheint sie kurz vor einem Nervenzusammenbruch und wird von alptraumhaften Visionen geplagt. Nach 24 Stunden, in denen sie versucht, sich ihre Situation zu erklären, entdeckt sie, dass ihr Mann tot und sie höchstwahrscheinlich die Mörderin ist.

Gedreht wurde ab Juni 1969 in Marokko, direkt in einer Hitzewelle (passend zum Titel des Films), die dem Streifen einen beunruhigend-flirrenden Schmelz verleihen sollte. Im Juli mussten die Arbeiten aufgrund einer Erkrankung der Hauptdarstellerin für zehn Tage unterbrochen werden, um dann im August in Rom ihr Ende zu finden.

Der Film lief 1971 gerade mal für eine Woche in einem einzigen US-Kino in New York. Auch in Brasilien, Mexiko und Frankreich gab es seinerzeit ein limitiertes Kino-Release. Obwohl der Streifen beim Internationalen Filmfestival von San Sebastián als Bester Film ausgezeichnet wurde, konnte er keinen Verleih fürs Kino finden. Einzig in Italien wurde er vertrieben. Bis zum heutigen Tage schaffte Risis verschollenes Meisterwerk es nicht auf VHS, DVD oder gar Blu-ray. Aber eine gute Seele lud bei YouTube die erste und bis heute einzige TV-Ausstrahlung im italienischen Fernsehen hoch, so dass man, sofern man des Italienischen mächtig ist, diesen ungewöhnlichen Film dort genießen kann.