Höllenschlacht der Tataren

Wer ist Remigio del Grosso? Ein Drehbuchautor (Enkel des gleichnamigen Astronomen, 1813–1876), der zwischen 1940 und 1974 ungefähr 30 Drehbuch-Credits aufweisen kann, bei einigen davon allerdings nur als Namensgeber, eine tatsächliche Beteiligung an wirklich allen diesen Filmen darf bezweifelt werden. „Höllenschlacht der Tataren“ von 1961 ist sein einziger Regie-Credit, allerdings mit schwerer Unterstützung: Gianfranco Baldanello, Sergio Bergonzelli und Giorgio Capitani. Wer dabei wie viel gemacht hat, – und ob überhaupt - darüber darf gerne spekuliert werden.

Was hat das Ganze mit der Ursus-Filmreihe zu tun? Im Grunde nichts, trotz des Originaltitels „Ursus e la ragazza tartara“, den ich mir folgendermaßen erkläre: Del Grosso hat hier einen selbst für 1961 stilistisch recht altbackenen Abenteuerfilm mit schwergewichtigem bis zweifelhaftem religiösen Kontext abgeliefert, der wohl schwer zu vermarkten war. Also gibt man dem muskulösen polnischen Waldschrat, dem sein Kind entführt wurde, im Vorspann kurzentschlossen den Namen Ursus – im Film selbst fällt der Name erstmals in der Schlussszene – und hat den Filmtitel entsprechend angepasst. Doch Joe Robinson ist kein Ursus, nicht einmal ein Maciste, dessen Präsenz wenigstens zeitlich in die im 18. Jahrhundert angesiedelte Story gepasst hätte. Außerdem ist seine Rolle deutlich kleiner als die von Ettore Manni.

„Höllenschlacht der Tataren“ kommt wie gesagt eher altbacken daher, mit starkem melodramatischem Anteil und schwülstig-leidenden Christen, trotzdem kann man dem Film weder die Spannung noch gute darstellerische Leistungen der Schauspieler absprechen. Mit Ettore Manni, Yoko Tani, Akim Tamiroff und Ivano Staccioli waren ja auch ein paar überaus sehenswerte Darsteller dabei, und gerade auch Tom Felleghy kann mit seiner Performance als durchaus sympathischer Tatarenführer Sulaiman punkten. Schmerzhaft ist die Szene der freiwilligen Konvertierung Ilas zum Christentum im Angesicht eines gekreuzigten Priesters, mit brennenden, pechübergossenen Armen, so was von Pathos, das tut echt weh.

Und auch sonst geht der Film von ein paar naiven Fehlannahmen aus. Etwa, dass die Katholiken nur Opfer waren, die lediglich ihre unstillbare Nächstenliebe in ferne Länder importierten. Oder dass muslimische Frauen nur darauf warten, dass nette katholische Jungs sie aus den Klauen der muslimischen Sklaverei erretten. Oder dass Polen, die Krim und Oman gleich um die Ecke liegen. Vorsicht vor diesem Film, er kann sowohl gut unterhalten als auch mit seinem rückwärtsgewandtem Schwulst abschrecken.