Die Verdammten

Die Inhaltsangabe gibt nur einen Teil der Intrigen dieser im Dritten Reich angesiedelten zweieinhalbstündigen Frühversion vom „Denver-Clan“ wieder. Respektlos dieser Vergleich, ich weiß. Außerdem ist die Geschichte natürlich eher an die Krupp-Familie angelehnt, Ähnlichkeiten selbstverständlich rein zufällig.

Kontext des Films, abgesehen von ablenkenden Einzelheiten, ist eine Industriellenfamilie aus der Stahlbranche, die entgegen eigener Überzeugungen einen Pakt mit dem sich anbahnenden Nazi-Regime schließen will, nicht zuletzt, da hohe Gewinne in der Rüstungsproduktion in Aussicht stehen – und wie jedes einzelne Familienmitglied durch diesen Pakt zunehmend korrumpiert wird. Profiteure also, die für ihren Selbsterhalt selbst einen Pakt mit dem Teufel eingehen würden, nur dass es gerade dieser Pakt ist, der ihre Selbstzerstörung besiegelt.

Ein zentrales geschichtliches Thema von „Die Verdammten“ ist auch der Röhm-Putsch. Röhm findet seine Entsprechung hier in der Figur des Konstantin von Essenbeck, einem großmäuligen SA-Mann, der auch der Homosexualität nicht abgeneigt ist, was auch auf Röhm selbst zutraf und der auch kein Geheimnis daraus machte. Und so inszeniert Visconti (nicht wirklich historisch korrekt) den letzten Abend in Bad Wiessee als bierseliges, urbayerisches Besäufnis von SA-Leuten, die sich von Hitler nicht ausreichend geschätzt fühlen. Da sich die anwesenden Damen eher unwillig zeigen, verkleiden sich SA-Leute schließlich als Frauen und es kommt zu nächtlichen homosexuellen Massenaktivitäten, bis schließlich die SS eintrifft und alle erschießt. Im Film wird Konstantin von Friedrich Bruckmann (Dirk Bogarde) vor Ort persönlich getötet, Ernst Röhm dagegen wurde im wahren Leben natürlich erst verhaftet und erst später im Gefängnis München-Stadlheim erschossen.

Was kann man angesichts der traumhaften Besetzung dieses Films Negatives über die Akteure sagen? Nicht viel, außer dass Visconti ein kleiner Fauxpax unterlief als er – natürlich ohne es zu wissen – die Nebenrolle eines NS-Offiziers an den damals bereits für Tot erklärten Kriegsverbrecher Karl Hass vergab.

Erstmals treffen hier Dirk Bogarde und Charlotte Rampling aufeinander, die einige Jahre später ein „Traumpaar“ in Liliana Cavanis „Der Nachtportier“ bilden. Ingrid Thulin spielt die eher im Hintergrund intrigante Baroness Sophie von Essenbeck, und sorry, genau da kam mir der Gedanke an Joan Collins in „Denver Clan“, die könnte sich durchaus ein wenig von Thulins Rolle abgeguckt haben. Neben weiteren hervorragenden Darstellern (siehe Besetzungsliste) wirkt Florinda Bolkan leider eher unauffällig, ihr Part ist nicht sehr groß und man erkennt sie kaum. In einer Nebenrolle als Krankenschwester gegen Ende findet Man Jessica Dublin (respektlos angepinkelt in Nico Mastorakis „Die Teuflischen von Mykonos“) und Al Cliver hat mal behauptet, einen der SS-Soldaten gespielt zu haben.

Die große Entdeckung dieses Films war damals natürlich Helmut Berger – hier in seiner ersten großen Rolle – und WAS für eine Rolle! Als Transvestit, als SS-Mann, als Kinderschänder und schließlich schläft er mit seiner Mutter. Bergers Part führt auch zu einigen der erschütterndsten Szenen des Films, der Vergewaltigung seiner Geliebten durch die SA, ein kleines Mädchen, das sich nach dem Missbrauch durch ihn auf dem Dachboden erhängt, und der seelische Verfall seiner Mutter nach dem gemeinsamen Beischlaf, was zu einem geisterhaften Finale mit einer bizarren Hochzeit führt.

Kurzum, ein Meisterwerk, dass auch für die Zuschauer geeignet ist, die bei „Tod in Venedig“ oder „Ludwig II.“ eingeschlafen sind. Hierfür bitte ich meine Sitznachbarn nachträglich vielmals um Entschuldigung...